Buku ini bertujuan untuk memberikan pengertian tentang isi hak asasi manusia (HAM), terutama dalam kaitannya dengan percaturan politik internasional. Secara sistematis dan ringkas, namun padat. Scott Davidson membahas substansi instrumen-instrumen utama HAM, melindunginya, serta prakteknya dalam pergaulan antar bangsa. Diawali dengan pembicaraan tentang sejarah perkembangan HAM dan beberapa teori yang mendasarinya, buku ini sekaligus menjawab berbagai pertanyaan fundamental tentang hakikat dan segi-segi konseptual HAM, serta hubungannya dengan demokrasi dan rule of law.