Banyak usaha untuk memecahkan masalah kemiskinan, terutama di daerah pedesaan.Kelihatannya didasarkan pada asumsi bahwa miskin tidak dapat atau hampir tidak dapat menolong dirinya sendiri. Karena itu harus diberi pengarahan dari luar dari pihak pemerintahan, jika keadaan mereka ingin diperbaiki.Tetapi sedikit sekali usaha yang ditujukan untuk memperbaiki kehidupan kaum miskin di dasarkan pada pengeahuan dan sumber-sumber daya yang mereka miliki.Terutama nilai-nilai budaya tradisional yang dianutnya secara turun temurun.Sehingga akibatnya lebih sering program -program pembangunan yang bertujuan memperbaiki taraf hidup kaum miskin terhadap pihak luar (Pemerintah) dan dengan demikian mematikan swadaya kaum miskin itu sendiri